Hernie discale cervicale

Comprendre la pathologie et les options de traitement

Qu’est-ce qu’une hernie discale cervicale ?

La colonne vertébrale cervicale (le cou) est constituée de 7 vertèbres séparées par des disques intervertébraux, dont le rôle est d’amortir les chocs et de permettre la mobilité.

Une hernie discale cervicale survient lorsque le disque s’abîme : son enveloppe (annulus) se fissure et une partie de son noyau peut sortir et venir comprimer une racine nerveuse ou, plus rarement, la moelle épinière.

Cette compression est responsable de douleurs parfois intenses et de troubles neurologiques.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes varient selon la structure comprimée :

• Douleurs cervicales (cou)

• Douleur irradiant dans le bras (névralgie cervico-brachiale, équivalent de la sciatique du bras)

• Fourmillements, picotements ou perte de sensibilité dans le bras ou les doigts

• Faiblesse musculaire du membre supérieur

• Plus rarement, troubles moteurs ou sensitifs touchant plusieurs membres (atteinte de la moelle)

⚠️ L’apparition d’un déficit moteur ou de troubles neurologiques impose une consultation rapide.

Le traitement médical (en première intention)

Dans la majorité des cas, la hernie discale cervicale évolue favorablement avec un traitement non chirurgical :

• Repos

• Antalgiques et anti-inflammatoires (parfois corticoïdes)

• Décontracturants musculaires

• Port transitoire d’un collier cervical

• Infiltration de corticoïdes dans certains cas

👉 Une hernie visible à l’IRM sans symptôme ne justifie pas une intervention chirurgicale.

Quand une intervention chirurgicale est-elle envisagée ?

La chirurgie peut être proposée dans les situations suivantes :

Échec du traitement médical bien conduit après 4 à 8 semaines

• Douleur intense et persistante, difficilement supportable

• Urgence neurologique :

  • douleur hyperalgique résistante aux traitements

  • déficit moteur

  • signes de compression de la moelle épinière

La décision est toujours prise au cas par cas, après discussion avec le chirurgien.

Les principales techniques chirurgicales

L’intervention est réalisée sous anesthésie générale.

• Voie antérieure cervicale (la plus fréquente) : Le disque est retiré, la hernie supprimée, puis le segment est stabilisé par :

  • une arthrodèse (fusion des vertèbres), ou

  • parfois une prothèse discale, chez certains patients sélectionnés.

• Voie postérieure : Rarement utilisée, réservée à des situations particulières.

Prothèse discale

Arthrodèse cervicale

Les risques et complications possibles

Comme toute chirurgie, l’intervention comporte des risques :

• Complications neurologiques (rares)

• Hématome cervical

• Troubles transitoires de la voix ou de la déglutition

• Infection

• Douleurs persistantes

👉 Le risque zéro n’existe pas, mais toutes les précautions sont prises pour garantir la sécurité du patient.

Suites opératoires et récupération

• Lever possible dès le lendemain

• Hospitalisation de 2 à 3 jours en moyenne

• Pansements réalisés à domicile

• Rééducation souvent prescrite

• Reprise progressive des activités

• Sport généralement autorisé après 3 mois

• Reprise du travail entre 1 et 3 mois selon le cas

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Résultats attendus

• Amélioration rapide des douleurs du bras dans 80 à 90 % des cas

• Les douleurs cervicales peuvent persister partiellement

• Une guérison complète et définitive ne peut jamais être garantie

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À retenir

• La hernie discale cervicale est fréquente et souvent traitée médicalement

• La chirurgie est réservée aux formes résistantes ou graves

• La décision repose sur une balance bénéfice / risque personnalisée

• Un suivi médical reste indispensable après l’intervention

Lien vers la fiche explicative de la SFCR